Esta semana, el golf femenino hizo un especial anuncio. A partir de este año, el Tour alterno profesional en Estados Unidos dejará de llamarse el Symetra Tour y se conocerá como el Epson Tour, luego de la firma de un acuerdo por cinco años con dicha firma de productos de tecnología.
El Tour de desarrollo femenino inicia en 2022 su temporada número 42, beneficiándose de este acuerdo de manera inmediata con el incremento en bolsas de premios en la temporada (200.000 dólares), prácticamente duplicando dicho valor en comparación con años anteriores. Adicionalmente, se creó el programa conocido como Epson Tour Ambassador Program, el cual entregará dinero adicional a las clasificadas LPGA Tour al final del año.
«Epson nos dijo: ‘Si queremos construir y estar involucrados en este proceso, debemos estar allí para las jugadoras. Tenemos tres muy buenas ideas que nos van a permitir conectarnos con las nuevas figuras del golf mundial femenino”, aseguró Mike Nichols, director del circuito de desarrollo del LPGA Tour.
“Es muy positivo tener un partner que realmente estoy preocupado por el crecimiento de nuestras jugadoras, por sembrar una semilla que pronto se va a ver rendir sus frutos”, agregó.
El programa Epson Tour Ambassador Program entregará 10.000 dólares a las diez mejores jugadoras al final de la temporada, dinero que les permitirá costear parte de su llegada al Tour principal.
Adicionalmente, gracias a este acuerdo, el costo por inscripción bajará en un 10%, proyectando una disminución inclusive mayor en los próximos años. “Siempre es costoso competir a un gran nivel. Buscamos crecimiento para que el público se interese en el golf, creando un ambiente mejor y mucho más amplio para que brillen las mejores año tras año” dijo a su vez Keith Kratzberg, de Epson America.
El Epson Tour anunciará su calendario de 2022 la primera semana de febrero, con la temporada arrancando a inicios de marzo. Nueve jugadoras provenientes de este circuito han ganado títulos en el LPGA Tour en la anterior temporada, lideradas por la actual número uno del mundo, la estadounidense Nelly Korda. Desde su inicio, el Epson Tour ha provisto al golf femenino de más de 600 jugadoras, ganando en total 458 títulos.
