Después de cuatro segundos puestos y de retrasar la oportunidad de ganar una tarjeta del PGA Tour para representar a China en la Competencia Olímpica de Golf Masculino el año pasado en Tokio, Carl Yuan derrotó a Peter Uihlein en el primer hoyo del desempate para quedarse con el Chitimacha Louisiana Open este domingo.
Los colombianos Nicolás Echavarría y Marcelo Rozo, presentes en el regreso del tour alterno estadounidense luego de tres semanas de ausencia, infortunadamente no tuvieron el rendimiento esperado y fallaron el corte del pasado viernes.
Rozo presentó tarjetas de 74 y 69, ajustando su tercer corte fallado en seis presentaciones a esta semana, llegando en el puesto 33 en el listado general de puntos del tour.
Echavarría, por su parte, también jugó sobre par el primer día, con ronda de 75 y mejorando a 70 en la segunda ronda. El antioqueño cayó hasta el puesto 44 en el conteo también en su sexto torneo del año, también con tres cortes superados.
La presentación latina fue destacada en este certamen, con el mexicano José de Jesús Rodríguez liderando el conteo al empatar en la tercera posición, con sus cuatro rondas por debajo de los 70 golpes. El ‘Camarón’ sumó 271 golpes (-13), a uno del desempate por el título.
El argentino Augusto Núñez, con -11, estuvo en la duodécima colocación, con su compatriota Fabián Gómez (-7) en la casilla 33, lo mismo que el costarricense Luis Gagne.
Yuan, por su parte, hizo 65 (-6) en la ronda final e igualó a Uihlein en 270 (-14), haciendo birdie luego en el primer hoyo de desempate, el par 4 del 18, pegando un wedge a 12 pies y embocando en bajada de regreso. Uihlein también usó el wedge para ponerla a 6 pies, pero erró el birdie que hubiera extendido el playoff.
“Mi entrenador y yo trabajamos en un par de cosas durante las últimas dos semanas solo para tener confianza en un putt. No importa la distancia, tengo la misma confianza de hacerlo. Lo practiqué mucho y soñaba con este momento”, confesó Yuan, que celebró su cumpleaños 25 este lunes, embocando el golpe ganador cuando su familia comenzaba el día de celebración.
Nativo de Dalian, China, Yuan comenzó el día en la séptima posición con -8 y cinco golpes detrás de Uihlein, el líder a 54 hoyos. Yuan jugó sus primeros tres hoyos en pares y luego descontó en el 5, poco antes de encadenar cuatro aciertos del 7 al 10. El birdie del 25 lo puso a dos del liderato, el cual estaba en poder del estadounidense Trevor Werbylo.
Jugando con Uihlein en el grupo final, Werbylo hizo doble bogey en el 13, con Yuan camino al 18. Yuan salvó el par desde el búnker del green allí, mientras que Werbylo hizo cuatro pares consecutivos, antes de pegar la salida afuera en el 18 y fallar desde 15 pies para par.
Uihlein forzó el desempate después de un birdie en el 17 y un par de dos putts en el 18. El estadounidense quedó entonces segundo en solitario en este campo del Le Triomphe Golf and Country Club.
La victoria de Yuan lo llevó al primer puesto del listado de puntos, desplazando al estadounidense Brandon Matthews, ganador en Bogotá y que terminó en el puesto 21.
La temporada 2022 de Korn Ferry Tour continuará este jueves 24 de marzo con la primera ronda del inaugural Lake Charles Championship en The Country Club en Golden Nugget, Louisiana.
