La colombiana Valery Plata, en su tercera presentación oficial en la temporada 2023 del LPGA Tour, superó su primer corte del año en el Lotte Championship en Hawái, igualando en el puesto 48 al final de la semana en el Hoakalei Country Club.
Plata, una de las novatas este año en la máxima categoría del golf femenino profesional estadounidense, contó un total de 289 golpes (+1), con una buena tarjeta inicial de 70 (-2) y un complemento de 73 (+1), con lo que logró avanzar a las dos rondas finales de la competencia.
La de Bucaramanga, que venía de fallar el corte en Los Ángeles la semana anterior, pasó trabajos el tercer día de juego con un elevado 76, volviendo a las cifras bajo par (-2) en el último tránsito.
Así, la jugadora colombiana consiguió sus primeros puntos válidos para la clasificación de la Race to the CME Globe, un claro espaldarazo al proceso que viene cumpliendo en la máxima categoría en estos primeros meses como jugadora oficial, una tarea sin duda exigente pero que refuerza la condición y el talento de la mejor jugadora de Sudamérica en 2021.
La también colombiana María José Uribe, por su parte, tuvo un elevado primer score (+7), lo que condicionó su permanencia en la competencia para las dos rondas finales. Pese a mejorar en sus estadísticas el segundo día, con par cancha (72), la santandereana se quedó a dos golpes del corte, con 148 tiros (+4).
El triunfo fue para la australiana Grace Kim, superando a la china Yu Liu y a la surcoreana Yu Jin Sung con birdie en el primer hoyo de un desempate. Las tres igualaron en los 276 golpes (-12).
Con Liu y Sung pegando sus segundos tiros a la izquierda del green en el par 5 del 18, Kim, de 22 años, pasó arriba del agua a la derecha y paró a 8 pies para darse la opción de triunfo.
“Definitivamente fue un gran tiro. Tengo que admitir que no estaba planeando ser tan agresiva. Lo hice bien. Así que solo supongo que sí, tuve suerte», reconoció Kim.
Liu hizo par y Sung tuvo un bogey al final en el desenlace de esta competición en suelo hawaiano. Kim, que jugó con Sung en el grupo final, hizo 68 (-4), recuperándose de un bogey en el hoyo 14 con sendos birdies en los últimos dos hoyos.
Sung terminó con 69, aprovechando su exención de patrocinador en esta semana, mientras que Liu contó un gran 64 final para llegar al empate por el liderato.
La sueca Linnea Strom y la taiwanesa Peiyun Chien fueron cuartas a un golpe más. La puertorriqueña María Torres, en par cancha (288), fue la mejor latinoamericana al empatar en la casilla 38.
