El estadounidense Scottie Scheffler defendió con éxito su título del WM Phoenix Open este domingo en el TPC Scottsdale y recuperó el número uno del Ranking Mundial.
Scheffler cerró con 65 golpes, seis bajo par, para vencer a Nick Taylor por 2 golpes en condiciones de fuertes vientos en el rápido Stadium Course. El texano de 26 años saltará del segundo al primer en la clasificación, tomando el liderato de Rory McIlroy tras su quinta victoria en el PGA Tour.
Scheffler hizo un putt de águila de 22 pies en el hoyo 13 de par 5 para desempatar con Taylor, luego tomó una ventaja de 2 tiros en el 16, el famoso hoyo estadio de Scottsdale con un tiro de 15 pies para par después de pegar su golpe de salida muy a la izquierda.
“Estaba tratando de meter un putt sólido», dijo Scheffler sobre el putt del 16. «En esas situaciones, eso es realmente todo lo que puedes hacer. Entonces, cuando estoy parado sobre la bola en todo en lo que pienso es la velocidad”, comentó
Scheffler hizo birdie en el par 4 del 17 y cerró con un par para terminar en 265 golpes (-19). “Pegué algunos tiros descontrolados desde el tee que no eran característicos de mi forma habitual de manejar la bola», dijo Scheffler. «Simplemente pude lograrlo, pude meter muchos putts. Creo que solo tuve dos bogeys esta semana, lo cual es muy, muy bueno en este campo”, estimó.
Scheffler se quedó con el premio de 3,6 millones de dólares por esta victoria en el torneo ‘elevado’ del PGA Tour que dio 20 millones de dólares en premios, en respuesta a las LIV Series este año para reunir a los mejores jugadores del Tour con más frecuencia.
El año pasado, Scheffler venció a Patrick Cantlay en un desempate por su primer título en el tour. Sumó victorias en el Arnold Palmer Invitational, el WGC-Match Play y el Masters, y fue el jugador del año del PGA Tour.
Es el séptimo jugador en defender con éxito un título en el torneo, después de Ben Hogan (1946-47), Jimmy Demaret (1949-50), Lloyd Mangrum (1952-53), Arnold Palmer (tres seguidos de 1961 a ’63), Johnny Miller (1974-75) y Hideki Matsuyama (2016-17).
Taylor también terminó con 65. El canadiense cometió bogey en el 16, fallando un tiro de 7 pies después que Scheffler embocara su par. El golpe de salida de Taylor en el 16 picó en el borde izquierdo y se alejó del green.
El español Jon Rahm, la ex estrella de Arizona State que abrió el año con victorias consecutivas en Hawái y California, fue tercero con -14 después de 68. También estaba en posición de tomar el puesto número uno con una victoria.
Luego de dos rondas al hilo bajo par, y de un buen nivel mostrado en Scottsdale, el venezolano Jonathan Vegas culminó con +2, cayendo al empate por el puesto 2 con 278 golpes (-6), siendo el mejor latino en la semana. El argentino Emiliano Grillo, en +6 los dos primeros días, no superó el corte.
