El estadounidense Chris Kirk esperó casi ocho años para volver a ganar en el PGA Tour, inclusive llevando la definición a hoyos extras este domingo en el Honda Classic en el PGA National. Kirk se alzó con la victoria tras pegar un gran approach en el par 5 del 18 y embocar el birdie que le permitió superar en el primer hoyo de playoff a su compatriota Eric Cole.
Cole tuvo una oportunidad, jugando su tercer tiro desde la arena a casi 10 pies para un birdie que habría extendido el desempate. Pero se le escapó con la última vuelta y Kirk, la metió para lograr la quinta victoria de su carrera, la primera desde que prevaleció en Colonial en 2015. “Obviamente estaba muy, muy nervioso por no haber ganado en tanto tiempo”, confesó Kirk. “En los hoyos finales me sentí bastante bien”, complementó.
Kirk quedó en la historia como el último ganador de este certamen bajo el nombre de Honda Classic, ya que como se recuerda luego de 42 años como sponsor la firma japonesa no renovó su vinculación, abriendo una nueva posibilidad para que el campeonato se mueva hacia otro patrocinio.
Kirk y Cole acabaron los 72 hoyos empatados en 266 (-14), con el primero haciendo 69 y el segundo con 67 en la ronda final. Kirk ganó 1,5 millones de dólares, además de abrirse un cupo para el Masters, el primer Grande del año.
Para Colombia, la semana terminó antes de lo esperado por cuenta del corte fallado por los antioqueños Camilo Villegas y Nicolás Echavarría. Ambos, pasaron más trabajos de los esperados el primero con un abultado 80 (+10) en la primera jornada (de paso su ronda más alto en cerca de tres temporadas) y el segundo viviendo también horas difíciles en la segunda (77).
Camilo, ex campeón en este mismo trazado, aportó 151 tiros (+11), mientras que ‘Nico’, que hacía su debut en el Champions Course de este PGA National, 150 (+10), ubicándose entonces lejos del límite para seguir en liza. Ambos están confirmados en el field del Puerto Rico Open esta semana.
Tyler Duncan, clasificado 360 del mundo al comenzar la semana, hizo 66 el domingo y fue tercero con -12. Ryan Gerard, que entró por la clasificación del lunes por primera vez a un field del PGA Tour, marcó 67 y terminó cuarto a dos golpes más.
El venezolano Jonathan Vegas, que poco a poco está volviendo a su mejor golf, se quedó como el mejor de los latinos, empatado en el puesto 21 en la cuenta con 275 (-5).
