Fin de semana en blanco para el golf colombiano en el PGA Tour Latinoamérica, por cuenta de la eliminación prematura el pasado viernes de nuestros seis jugadores clasificados en el Kia Open en Ecuador, en la continuación de la temporada 2022-23 del circuito latinoamericano.
Pese a contar con varios nombres destacados en el listado de exentos en el field, ninguno consiguió abrirse paso a las dos jornadas de fin de semana, una situación que infortunadamente muestra la situación actual de los nuestros en este circuito que a partir de junio desaparecerá y se fusionará con su similar basado en Canadá.
El barranquillero Ricardo Celia, que de paso reapareció en el circuito luego de varios meses sin competencia, fue el que más cerca estuvo al anotar 143 golpes (-1) y quedarse fuera del corte por uno.
El conocido Pipo, que como se recuerda fue campeón en este mismo certamen en 2015, esta vez no logró abarcar unas buenas cifras con relación al par del campo, lo que lo dejó con las ganas de volver a destacarse en el campo del Quito Golf Club en la capital ecuatoriana.
El santandereano Iván Camilo Ramirez (pares) siguió en el orden, escoltado en el balance nacional por su coterráneo Gabriel Cadena (+1). El profesional de origen colombiano Andrés Martínez (radicado en sólo ecuatoriano desde hace varias décadas pero nacido en nuestro país), estuvo en +4, con Diego Vanegas en +5 y Óscar Hernández (+7) completando la delegación nacional en esta oportunidad.
En un día final de muchos movimientos, el finlandés Toni Hakula logró salir adelante y con una ronda final de 67 golpes consiguió la victoria en este Kia Open. El europeo tuvo que esperar casi cinco años para conseguir en la capital ecuatoriana su segundo triunfo en el PGA Tour Latinoamérica.
Tras 72 hoyos de competencia, el jugador de 31 años se impuso por un golpe sobre su más cercano rival, el argentino Julián Etulain. El ex jugador del PGA Tour apretó el acelerador este domingo y con un 65 parecía poner en peligro la victoria que minutos después concretaría Hakula con un contundente par en el hoyo 18 del Quito Tenis & Golf Club.
Entregar el mejor score del día, un 63 (-9), le permitió al brasileño Rafael Becker escalar 30 casillas para finalmente ubicarse en un empate por el tercer lugar. Con un global de 274 (-14), compartiendo colocación con el estadounidense Brent Ito (66).
El quinto lugar fue en solitario para Armando Favela, que concluyó a tres golpes del flamante ganador. Un fin de semana con rondas de 70 golpes llevaron al mexicano a conseguir su mejor resultado en lo que va corrido de la temporada.
Luego de 54 hoyos en los que se mantuvo en el Top-10 del tablero de posiciones, el ecuatoriano Juan Moncayo pinchó y con una ronda final de 76 golpes descendió hasta un empate por el puesto 37. En esa misma posición, con global de -5, finalizaron otros siete jugadores entre los que destacó el ganador de la semana pasada en el Diners Club Perú Open, el argentino Marcos Montenegro.
Jugado este torneo, el PGA Tour Latinoamérica entra en un par de semanas de descanso para emprender en la última semana de mayo y la primera de junio su paso por Colombia, primero con el Colombia Classic en Ruitoque, en Bucaramanga, y posteriormente, en el Interrapidisimo Golf Championship presentado por Volvo en el club El Rincón en Bogotá.
